Ngày 30/7, anh Nguyễn Thanh Tùng cùng gia đình đã đến bãi biển Xuân Thành, tỉnh Hà Tĩnh, để tham gia hoạt động chèo SUP. Tuy nhiên, trong khi anh Tùng đang chèo SUP, con gái của anh, bé Nguyễn Trần Phương Anh, 6 tuổi, đã bị sóng cuốn ra xa.
Anh Tùng nhanh chóng phản ứng và ôm được con gái, nhưng sau đó SUP của anh bị lật úp và cả hai bị sóng đánh dạt ra xa. Anh Tùng kể lại: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến tình huống nguy hiểm như vậy. Sóng lớn, đêm tối, mưa xối xả, tôi không xác định được phương hướng, chỉ nhắm vào đốm sáng phía xa, cố quẫy sóng tiến đến”. Trong hơn 12 tiếng bị sóng đánh dạt, anh Tùng đã dùng sức mạnh và sự kiên cường của mình để giữ con gái an toàn.
Anh Tùng đã sử dụng sợi dây rút tháo từ quần để buộc vào áo phao của con gái, nối với dây SUP buộc vào chân mình. Nhờ đó, mặc dù bị sóng đánh nhiều lần, hai cha con vẫn giữ được an toàn. Mưa đổ xuống, mặt biển đen kịt, sóng lắc lư nhưng anh Tùng cố gắng giữ bản thân tỉnh táo và tiếp tục chèo.
Đến sáng ngày 31/7, anh Tùng và con gái may mắn được tàu hàng VINASHIN555 phát hiện và đưa lên tàu. Hai bố con đã lênh đênh trên sóng hơn 12 tiếng, cách bờ 10 hải lý. Đốm sáng mà anh Tùng nhìn thấy trong đêm tối hóa ra là ngọn hải đăng trên đảo Mắt, Nghệ An.
Sau khi được cứu, anh Tùng đã liên lạc với gia đình để báo bình an. Vợ anh, chị Trần Thị Ngọc Ánh, đã rất lo lắng và bật khóc khi nghe tin chồng và con gái được cứu. Anh Tùng bày tỏ sự biết ơn đến các cơ quan chức năng đã nỗ lực tìm kiếm và hỗ trợ, đưa hai bố con trở về đất liền an toàn.
Anh cũng cho biết sẽ không tiếp tục chơi SUP vì không muốn đưa mình vào tình huống nguy hiểm như vậy nữa. Hiện tại, anh Tùng và con gái đã trở về nhà và được gia đình, bạn bè chào đón. Anh vẫn còn khá mệt mỏi nhưng rất biết ơn vì đã được cứu sống.
