Một nghiên cứu gần đây của Đại học Columbia (Mỹ) đã chỉ ra rằng ô nhiễm không khí có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến chỉ số IQ của trẻ, đặc biệt là khi chúng tiếp xúc với các chất ô nhiễm trong thời kỳ thai nghén và giai đoạn 0-5 tuổi. Nghiên cứu này đã theo dõi hơn 200 bà mẹ sống tại thành phố New York và con cái của họ từ khi còn trong bụng mẹ cho đến khi trẻ lên 7 tuổi.
Kết quả nghiên cứu cho thấy những đứa trẻ có mức độ hydrocarbon thơm đa vòng (PAH) cao trong máu dây rốn có chỉ số IQ thấp hơn từ 4-5 điểm so với nhóm trẻ ít tiếp xúc với chất này. Mức giảm IQ này có thể ảnh hưởng đáng kể đến khả năng học tập, giải quyết vấn đề và thành tích tương lai của trẻ.
Điều đáng báo động là các chất ô nhiễm như PAH và bụi mịn PM2.5 không chỉ tồn tại ngoài đường mà còn hiện diện trong nhà, bắt nguồn từ các nguồn như bếp gas, khói thuốc lá, hương đốt, nến thơm và khí thải từ xe cộ len lỏi qua cửa sổ. Não bộ của trẻ nhỏ đang phát triển rất nhạy cảm, vì vậy bất kỳ chất độc nào cũng có thể gây ra hậu quả lâu dài.
Sự sụt giảm 4-5 điểm IQ có vẻ như là nhỏ, nhưng trong một xã hội có tính cạnh tranh cao như hiện nay, mỗi điểm IQ có thể là sự khác biệt giữa một đứa trẻ được phân vào lớp chọn hay không, được đánh giá là thông minh hay ‘chậm’, và từ đó kéo theo những định kiến, ảnh hưởng đến sự tự tin và định hướng tương lai của trẻ.
May mắn thay, mức IQ này không cố định. Nếu biết cách can thiệp kịp thời, chẳng hạn như cải thiện môi trường sống, tăng cường tương tác ngôn ngữ, cung cấp dinh dưỡng hợp lý và khuyến khích vận động, trẻ vẫn có thể phát triển tốt về nhận thức.
Cha mẹ có thể thực hiện một số biện pháp thiết thực để bảo vệ con trẻ, bao gồm hạn chế để trẻ tiếp xúc với khu vực gần đường lớn trong giờ cao điểm, sử dụng máy lọc không khí trong nhà, tránh hút thuốc trong nhà, hạn chế đốt hương, nến, bếp than, trồng cây xanh để lọc khí, giữ nhà thông thoáng nhưng tránh gió xe bụi, và đảm bảo cung cấp dinh dưỡng đủ vi chất cho trẻ để tăng sức đề kháng thần kinh.
Tóm lại, để bảo vệ chỉ số IQ của con trẻ, cha mẹ cần nâng cao nhận thức về tác động của ô nhiễm không khí và thực hiện các biện pháp phòng ngừa hiệu quả. Bằng cách này, chúng ta có thể giảm thiểu tác động tiêu cực của ô nhiễm không khí lên sự phát triển của trẻ và giúp chúng phát triển toàn diện trong một môi trường sống lành mạnh hơn.
