Trong hơn một thập kỷ qua, Dexter Barsigan, một người đàn ông 47 tuổi sống tại Manila, Philippines, đã kiếm sống bằng nghề tái chế rác thải điện tử. Công việc này không chỉ giúp anh nuôi sống gia đình mà còn góp phần vào việc giảm thiểu lượng rác thải điện tử khổng lồ trên toàn thế giới. Tuy nhiên, nghề nghiệp này cũng đang dần bào mòn sức khỏe của anh và hàng trăm người dân khác trong cộng đồng.
Các triệu chứng đầu tiên mà anh Barsigan gặp phải là đôi tay đau nhức và thị lực giảm dần, bắt đầu từ ba năm trước. Tình trạng này ngày càng trở nên nghiêm trọng, đến mức có những ngày anh chỉ có thể ngồi nhìn vợ và con làm việc thay vì tự mình thực hiện các nhiệm vụ. Là một “mambabaklas” – người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy các kim loại có giá trị như niken, nhôm và đồng, anh Barsigan hiểu rằng công việc này là nguồn sống của gia đình mình. “Việc này giúp chúng tôi có cơm ăn, cho con đi học,” anh nói trong khi đang làm việc trên con phố Onyx, nơi tập trung hàng trăm người cùng nghề.
Con phố Onyx tại Manila là một trong những khu vực nổi tiếng với hoạt động tái chế rác thải điện tử. Hàng trăm người dân, bao gồm cả những người như anh Barsigan, tụ họp tại đây để kiếm sống bằng cách rã các thiết bị điện tử bỏ đi để lấy các bộ phận có thể tái sử dụng. Đây là một quá trình đòi hỏi sự tỉ mỉ và đôi khi phải đối mặt với các chất độc hại có thể gây hại cho sức khỏe.
Nghề nghiệp của anh Barsigan và hàng trăm người khác trên con phố Onyx không chỉ phản ánh thực trạng của vấn đề quản lý rác thải điện tử tại Philippines mà còn làm nổi bật lên sự hy sinh và nỗ lực của những người dân đang cố gắng kiếm sống trong một môi trường đầy thách thức. Sự hiện diện của họ là một lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc tìm kiếm các giải pháp bền vững cho vấn đề rác thải điện tử và hỗ trợ những người đang làm việc trong ngành công nghiệp này để đảm bảo sức khỏe và sinh kế của họ.
Hơn nữa, câu chuyện của Dexter Barsigan và cộng đồng “mambabaklas” trên con phố Onyx kêu gọi sự quan tâm và hỗ trợ từ các tổ chức và cơ quan chức năng để giúp cải thiện điều kiện làm việc và bảo vệ sức khỏe của những người trong ngành công nghiệp tái chế rác thải điện tử. Bằng cách cùng nhau tìm kiếm giải pháp, chúng ta có thể hướng tới một tương lai mà những người như anh Barsigan có thể tiếp tục kiếm sống mà không phải hy sinh sức khỏe của mình.
