Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO) vừa công bố một phát hiện đáng chú ý trong lĩnh vực thời tiết cực đoan. Cụ thể, một tia sét khổng lồ đã lập kỷ lục mới về chiều dài tia sét dài nhất từng được ghi nhận. Sự kiện này đã diễn ra trong một cơn giông bão tại vùng Trung Tây Hoa Kỳ vào ngày 22 tháng 10 năm 2017. Tia sét này kéo dài từ miền đông Texas đến gần Kansas City, với quãng đường lên đến 768 km.
Để hình dung về quãng đường này, một chiếc ô tô sẽ mất khoảng 8 đến 9 giờ để di chuyển quãng đường đó. Thậm chí, một máy bay thương mại cũng phải mất ít nhất 90 phút để bay qua quãng đường này. Điều đáng chú ý là tia sét này ban đầu không được xác định trong quá trình phân tích ban đầu về cơn bão năm 2017. Thay vào đó, nó được phát hiện trong quá trình kiểm tra lại dữ liệu giông bão một cách kỹ lưỡng.
Công nghệ vệ tinh GOES-16 của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) đã đóng vai trò quan trọng trong việc phát hiện và ghi nhận tia sét này. Tổng Thư ký WMO, Celeste Szalou, cho biết sét là một hiện tượng kỳ thú nhưng cũng là một mối nguy hiểm lớn, cướp đi sinh mạng của nhiều người trên toàn thế giới mỗi năm.
Kỷ lục mới này dài hơn 61 km so với kỷ lục trước đó, xảy ra vào ngày 29 tháng 4 năm 2020 trên một số vùng ở miền Nam Hoa Kỳ. Giáo sư Randall Cerveny, Báo cáo viên của WMO về các hiện tượng thời tiết và khí hậu cực đoan, nhận định kỷ lục mới này minh chứng rõ ràng sức mạnh đáng kinh ngạc của môi trường tự nhiên và những tiến bộ khoa học đáng kể mà chúng ta đã đạt được trong việc quan sát, ghi nhận và đánh giá các sự kiện như vậy.
Chuyên gia an toàn về sét Walter Lyons cũng đưa ra lời khuyên về việc nắm vững các quy tắc an toàn để bảo vệ bản thân khỏi sét. Tia sét dài nhất trong lịch sử là một lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng thiên nhiên vẫn còn rất nhiều bí ẩn và sức mạnh mà con người chưa khám phá hết. Việc ghi nhận và nghiên cứu các hiện tượng như vậy không chỉ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về môi trường tự nhiên mà còn đóng góp vào việc phát triển các công nghệ và phương pháp để bảo vệ con người khỏi những mối nguy hiểm của thời tiết cực đoan.
